До недавнего времени Анна Йельстад занималась только портретной съёмкой. Её фотографии светились особым человеческим благородством и тонкой норвежской эстетикой. Всё изменилось, когда Анна приехала на Кихну, – на её снимках появились боль, страдания и трагедия жизни на «острове женщин».
Анна Йельстад попала на остров Кихну в начале 2020 года. Будучи опытным фотографом с огромным стажем работы в креативной индустрии, она решила поехать туда, чтобы запечатлеть главные моменты из жизни эстонского матриархата.
Кихну – это маленький остров в Балтийском море. По последним данным, на нём живёт 701 человек, большинство из которых – женщины. Там матриархат входит в основу повседневной жизни: главами семей всегда становятся матери, которые сами управляют семейными делами и домашним хозяйством. Мужчины Кихну традиционно занимают более слабую позицию, и этому есть несколько причин. Во-первых, их меньше, чем женщин. Большинство мужского населения погибло во время войны, а в послевоенное время эмигрировало в Эстонию.
Во-вторых, большинство мужчин обычно надолго уходят из родных деревень и живут возле воды, чтобы запастись рыбой на зиму и вернуться домой с большим уловом. Бремя управления деревней достаётся старейшим женщинам, которые лучше остальных знают о традиционных устоях и обычаях своей малой родины. Как правило, они не пропускают ни одного важного события, будь то свадьба или похороны.
Когда Анна Йельстад приехала в одну из деревень на Кихну (а всего их четыре), ей было 63 года. Возраст и жизненный опыт помогли ей найти общий язык с местными женщинами: они с радостью делились с Анной своими традициями и привычками и иногда даже разрешали снимать себя за рукоделием.
У жительниц Кихну очень сложная судьба. Со времён Советского союза у них осталось множество историй о жизненных испытаниях, ужасах и трудностях, которые им пришлось пройти. Традиционный уклад и уникальную культуру Кихну не раз хотели стереть с лица Земли, превратив остров в ещё один источник промышленных ресурсов. Местный диалект мог забыться навсегда, если бы все его носители погибли во время лесоповалов или другой трудоёмкой работы по добыче природных богатств острова. Женщины Кихну помнят всё, что произошло с ними и с их семьями, а потому с глубоким уважением относятся к своему культурному наследию.
Самобытность народа Кихну видно на каждой фотографии Анны Йельстад. В глазах тех, кого она снимала, отражается всё: и горести того, что было раньше, и радость от жизни сейчас, и внутренняя сила, которая присуща жительницам острова. Им приходится не просто постоянно справляться с домашним хозяйством и семейными делами, но и каждый день помогать другим женщинам, таким же, как они сами. Без взаимопомощи и поддержки на Кихну не прожить.
Вот почему серия фотографий Анны Йельстад, посвящённая жизни на Кихну, называется «Большое Сердце, Сильные Руки» (Big Heart, Strong Hands) – в первую очередь жительницы острова выступают как добрые соседи, преданные друзья, прекрасные матери и жёны и только потом как волевые женщины с недюжинной силой духа и жизнестойкостью. Запечатлев их на снимках, Анна Йельстад открыла нам двери в почти забытую культуру эстонского острова Кихну.
